한국코카콜라(대표 이창엽)은 코카콜라 인상은 원당과 유가의 급격한 가격 상승, 제조경비 및 판매관리비 상승에 의한 것이라고 설명했다. 그러나 일각에서는 이번 인상이 탄산음료의 핵심 원료인 ‘원당’ 가격이 하락세임에도 불구하고 강행된 근거 없는 인상이라고 비판하고 있다.
한국소비자단체협의회 물가감시센터의 조사도 역시 2014년 9월 보다 올 9월의 설탕과 과당 가격이 16.7% 떨어진 상태라며 가격 인상은 요인으로 맞지 않다고 지적했다.
반면 콜라 가격은 매년 꾸준히 상승하고 있는 모습이다. 콜라의 가격(1.5ℓ/공장도가격기준)은 ▲2011년 1,325원 ▲2012년 1,448원 ▲2013년 1,482원 ▲2014년 1,856원 ▲2015·2016년 1,932원이다.
한국소비자단체협의회 물시감시센터의 데이터에 따르면 콜라 가격은 지난 3년간 약 13% 수준으로 가격 인상이 이뤄졌다.
이와 관련해 한국코카콜라 관계자는 “최근 5년간 추이로 봤을 때 (원당)가격이 일부 인하된 적도 있지만 올 1월 기준으로 봤을 때 인상됐다”며 “원당뿐 아니라 여러 가지 비즈니스 영향에 미치는 요인들을 분석한 결과 인상 요인이 있다는 판단이 있었다”고 말했다.
한국소비자단체협의회 물가감시센터와 소비자단체는 "혼란스러운 시국을 틈탄 꼼수 가격인상에 대해 강력하게 규탄하며, 식료품 및 공공요금 등 서민경제와 직결된 품목에 대해 모니터링을 강화하고 서민물가안정을 위한 적극적인 물가감시운동을 전개할 것"이라고 밝혔다.
한편 업계 관계자에 따르면 인상 후 소비자판매가격은 편의점의 경우 약 3,000원 중반이 될 것으로 전망하고 있다.
김수아 기자